Doch nicht allein die Fans von Firefox werden mehr, sondern auch die von Safari, Chrome, Opera etc.. Der Marktanteil dieser Browser liegt mittlerweile bei knapp 12%. Google hat mit Werbung für Chrome den Marktanteil innerhalb eines Jahres von 1,3% auf 3,9% ausbauen können – allerdings sollten 3,9% für den massiven Werbedruck für Chrome als eher enttäuschend bewertet werden. Ebenso schafft Safari – der ehemals schnellste Browser überhaupt – den Sprung auf die Windows-Computer nicht, sondern bleibt die bevorzugte Wahl der Apple-Nutzer.

Der Browsermarkt bleibt weiter in Bewegung – der für Jahresende angekündigte Internet Explorer 9 scheint viel versprechend, kann fast alles, fügt sich den Standards und ist schnell. Allerdings wird er nur für Windows Vista und Windows 7 zu haben sein, was die Verbreitung auf derzeit maximal 37% begrenzt. Da auch die neue Version des Firefox zum Jahresende erwartet wird, bleibt es spannend. Für Microsoft ist der Internet Explorer 9 ein sehr, sehr wichtiges Projekt – sollen doch in Zukunft immer mehr Anwendungen browser- und cloud-basiert ablaufen.
Die Kampagne zur Aktualisierung vom Internet Explorer 6 scheint zu greifen: Aktuell sind nur noch 4,1% des Browsers im Internet unterwegs – oder auch immer noch. Firefox 1 und 2 kommen zusammen auf 0,6%.

Ingesamt knapp 10% Marktanteil erreichten zusammen die drei Browser-Alternativen Safari, Opera und Google Chrome. Obwohl eine Safari-Version auch unter Microsoft Windows läuft, kommt Apple mit seinem Browser bislang nicht über den Marktanteil der Apple Computer hinaus.
Noch erstaunlicher ist, dass Google Chromes Marktanteil noch niedriger als der von Opera ist. Googles Marktmacht im Bereich der Online-Suche lässt sich nicht ganz so ohne weiteres auf den Bereich der Internet Browser ausdehnen.

Seit dem Erscheinen von Firefox ist der Browsermarkt in Bewegung. Anfang 2006 nahm Microsoft den Wettlauf mit Firefox auf – der Verlust von Marktanteilen des Internet Explorers ist jedoch nicht zu bremsen. Der in den verganenen Tagen angekündigte Internet Explorer 9 scheint vielversprechend – nur wird er die für Dezember erwartete Version von Firefox nicht einholen können.
Hinzukommt die Problematik, dass 43% der Internet Explorer-Nutzer mit einem “alten” Browser surfen – rund 16% nutzen sogar noch die Version 6 aus dem Jahr 2001. Obwohl eine Aktualisierung von Version 7 auf 8 bequem per Systemaktualisierung erfolgen könnte, haben dies rund 27% der Internet Explorer-Nutzer bisher nicht getan.
Aufgrund der aktuellen Dominanz von Firefox dürften alle über den offiziellen HTML-Standard hinausgehenden Erweiterungen, die Microsoft dem Internet Explorer in der Vergangenheit hinzugefügt hat, für Internet Entwickler zukünftig irrelevant sein.

Addiert man alle genutzten Versionen des Internet Exporers zusammen, ist Firefox als Browser-Anbieter knapp in Führung gegangen. Die Alternativen – Safari, Opera und Chrome – kommen auf knapp 10% Marktanteil, während Netscape Geschichte ist und im Firefox eine würdige Nachfolge gefunden hat.

Es ist soweit – Firefox 3 hat den Internet Explorer 7 von Microsoft als meistgenutzten Browser abgelöst. Firefox wird nun von rund 40% aller Internet-Nutzer eingesetzt. Die Versionen 7 und 8 des Internet Explorer erzielen zusammen nur 38%. Zukünftig wird sich das Wachstumspotential für den aktuellen Microsoft-Browser noch verschlechtern. Denn im Herbst soll das neue Betriebssystem Windows 7 in Europa gänzlich ohne Browser ausgeliefert werden.

Auch Googles Browser names Chrome hat bisher das steile Wachstum des Firefox nicht im geringsten bremsen können. Chrome wird gerade einmal von rund 1% der Internet-Nutzer eingesetzt.

Somit ist klar, dass weder Microsoft noch Google aktuell Impulse für die Web-Entwicklung setzen können.

Bewegung kam erstmals Ende 2004 in den erstarrten Browser-Markt, als erste attraktive Firefox Beta-Versionen verfügbar wurden. Anfang 2006 begann dann der Wettlauf für Microsoft, den Verlust des Marktanteils des Internet Explorers zu bremsen – bisher ohne sichtbaren Erfolg.

Addiert man alle genutzten Versionen des Internet Exporers zusammen, ist Microsoft als Browser-Anbieter noch führend – allerdings nur aufgrund des Internet Explorers Version 6 aus dem Jahr 2001 mit 12% Marktanteil. Die Alternativen – Safari, Opera und Chrome – kommen auf 7% Marktanteil, während Netscape Geschichte ist und im Firefox einen würdigen Nachfolger gefunden hat.

Setzt sich dieser Trend fort, dann wird Ende 2009 Firefox endgültig die Marktführerschaft übernehmen.

Diese Entwicklung fand 2005 ein jähes Ende. Das Erscheinen der 1.0-Version des Firefox läutete die Trendwende ein. Seitdem gewinnt Firefox kontinuierlich neue Nutzer. Ende 2008 hat der Browser bereits einen Marktanteil von 39% erreicht. Zwar kann sich der Internet Explorer aktuell noch als meistgenutzter Web Browser behaupten, kommt jedoch in der neuesten W3B-Erhebung nur noch auf einen Nutzeranteil von 54%. Sollte sich dieser Trend fortsetzen, ist es nur noch eine Frage der Zeit, bis der Firefox die Spitzenposition unter den Browsern einnimmt.

Betrachtet man die unterschiedlichen Versionen der Web Browser im Detail, so zeigt sich ein interessantes Bild. Die aktuelle Version 7 des Internet Explorer sowie die Versionen 2 und 3 von Firefox können zu den »modernen« Browsern gezählt werden: Sie sind allesamt mit Features wie »Tabbed Browsing«, »RSS-Feed-Unterstützung« oder eingebautem »Phishing-Filter« ausgestattet. Auf den mittlerweile in die Jahre gekommenen Internet Explorer 6 trifft dies nicht zu.

Zusammen genommen erreichen die beiden »modernen« Firefox-Versionen einen Marktanteil von 38%. Die »moderne« Version 7 des Internet Explorers hingegen wird von lediglich 37% eingesetzt. Somit hat Firefox schon jetzt ganz knapp das Rennen um die Marktführerschaft unter den modernen Browsern gewonnen – und verweist den Internet Explorer 7 auf Platz zwei.

Mit Spannung darf man das Erscheinen der neuen Versionen von Firefox und Internet Explorer im Jahr 2009 erwarten. Dann wird sich zeigen, ob Firefox in diesem Jahr auch die Gesamt-Marktführerschaft erreichen wird.

Interessant ist, daß diese Verteilung der von Herbst 1999 sehr ähnlich ist – damals hat es mit dem Internet Explorer (59,2%) und Netscape (40,0%) nur zwei wirkliche Wettbewerber gegeben (Andere 0,7%). Derzeit behaupten die Alternativen zum Marktführer Internet Explorer einen Anteil von 41,2%.

Die Betrachtung der unterschiedlichen Version der Web Browser zeigt ein Kopf-an-Kopf-Rennen des aktuellen Firefox 2.x und Internet Explorer 7 – und dem 2001 veröffentlichten Internet Explorer 6. Während die Firefox-Nutzer im vergangenen Jahr nahezu vollständig von der 1.x- auf die 2.x-Version aktualisiert haben, wurden etwas über die Hälfte der Internet Explorer 6 auf Version 7 erneuert. Der Versionswechsel von 4.x auf 5.x zog sich sogar über 5 Jahre.
Mit Spannung wurde die Verfügbarkeit von Firefox / Internet Explorer 8 im ersten Halbjahr 2008 erwartet. Seit Ende Juni 2008 ist Firefox in der Version 3 verfügbar; die Beta-Version erreichte schon im Mai einen Anteil von 1,1% aller Installationen – der Internet Explorer 8 verspätet sich ein wenig, die Beta erreicht einen Anteil von 0,01%.
Im September 2008 erscheint mit »Google Chrome« ein weiterer Browser, der um die Gunst der Nutzer kämpft. Im Rahmen der 27. W3B-Studie im Herbst 2008 wird Fittkau & Maaß bereits wenige Wochen nach Markteinführung die ersten Nutzerdaten erheben und präsentieren.

Alle Browser auf Basis der Mozilla HTML-Bibliothek Gecko wurden zusammen mit Netscape-Browsern zu Netscape/Mozilla zusammengefaßt. Hierzu zählen z. B. Camino-Browser für Mac OS, der Internet-Browser der SeaMonkey-Suite, Iceweasel unter Debian (Linux), Epiphany unter GNOME (Linux) oder K-Meleon unter Windows.
Die Kategorie “Andere” besteht zu 80% aus Konquerer-Browsern (Linux).

Hier die Links auf die Hersteller der Browser:
Microsoft Internet Explorer: deutsch / englisch
Firefox: englisch / deutsch
Netscape Navigator: englisch (ab 03-2008 wird der Support eingestellt)
Opera: deutsch / englisch
Konqueror: englisch
Safari 3: englisch / deutsch

Artikel zur Geschichte der Browser(wars):
Wikipedia: Browserkrieg
zdnet.de: Netscape-Mitbegründer prognostiziert neuen Browser-Krieg (10.11.2004)
guardian.co.uk: The second browser war (15.7.2004) (englisch)
news.com.com: 10th Browser Birthday (17.4.2003) (englisch)